アルマ望遠鏡、巨大ブラックホール周囲に驚くほどマイルドな環境を発見
国立天文台野辺山宇宙電波観測所の高野秀路氏と名古屋大学の中島拓氏を中心とする研究グループは、アルマ望遠鏡を用いて渦巻銀河M77の観測を行い、その中心部に存在する巨大ブラックホールのまわりに有機分子が集中して存在することを初めて明らかにしました。こうした分子はブラックホール周囲では強烈なエックス線や紫外線放射によって壊されると考えられていますが、今回の観測成果は大量の塵とガスによってエックス線や紫外線がさえぎられている領域があることを示唆しています。この成果は、高い感度と幅広い周波数帯の電波を一度に観測できる能力を兼ね備えたアルマ望遠鏡ならではの成果であり、謎に包まれた巨大ブラックホール周辺の環境を理解するうえで非常に重要な発見と言えます。
この観測結果は、Takano et al. “Distributions of molecules in the circumnuclear disk and surrounding starburst ring in the Seyfert galaxy NGC 1068 observed with ALMA”（2014年7月発行の天文学専門誌「日本天文学会欧文報告」）、およびNakajima et al. “A Multi-Transition Study of Molecules toward NGC 1068 based on High-Resolution Imaging Observations with ALMA” （2015年2月発行の天文学専門誌「日本天文学会欧文報告」）に掲載されました。
研究メンバー：高野秀路（国立天文台野辺山宇宙電波観測所/総合研究大学院大学）, 中島拓（名古屋大学）, 河野孝太郎（東京大学）, 原田ななせ（台湾中央研究院天文及天文物理研究所）, エリック・ハーブスト（バージニア大学）,田村陽一, 泉拓磨, 谷口暁星（東京大学）, 濤崎智佳（上越教育大学）
この研究成果は、野辺山45m電波望遠鏡による研究成果を発展させたものです。詳しくは、アルマ望遠鏡、巨大ブラックホール周囲に驚くほどマイルドな環境を発見(アルマ望遠鏡) をご覧ください。
